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SLOW und fast FOOD ::: PicNics @ Route 66, part 1: what we got

( Santa Fé County, NM )

FOOD, GAS, DIESEL SHELTER or what U need On the Road : Take care of the horse, then take care of youself. Die Kardinalregel der Bauern, Reiter und Cowboys (as featured by Gilles tracing Jack Kerouac ) gilt im Grunde auch fuer unsere automobilistische Reise. Zwar sind die rooms und the car booked in advance, doch what concerns the food we mostly travel on a NO MEALS- basis. Das haelt die Naechtigungskosten schlank und auch unsere diet einigermassen manierlich. Du musst dich nur trauen, fuer den Flug einmal ein VEGAN MEAL zu bestellen: Im Unterschied zum vegetarischen Sonderwunsch, welcher ueblicherweise mit krustigem Tuben- Kaese- Ueberbackenem bedient wird, serviert die Swiss à la vegane ein huebsch Geduenstetes zum trefflichen Wein. Die Nicorette- Gums après sind ein Hammer: auch fuer Hartgesottene haelt sich der wunsch nach einer Zigarette fuer etliche Stunden fern.

( Swiss, Vegan Air Meal )

On the first leg of 66, headed to Springfield, we are lucky to shape the ritual of our meals to follow within the genuine setting of an abandoned gas station: 50er- Eleganz, wohl irgendwann in den 80ern oder 90ern renoviert, mittlerweile aber einem zweiten Herbst ueberlassen: Hier vollzieht sich zum ersten Mal das Muster unserer PicNics, welche wegen diverser Zeit-, Raum- und Ortsumstaende manchmal als rasche Pick! Nicks!, dann wiederum in Form ausgedehnterer Pique- Niques ausfallen.

( Wilmington, IL )

@ Wilmington am Kankakee River gibt es noch ein paar (senior) Touristen, welche sich an den Antiques sowie an der allgemein ausgebrochenen catfish- week ergoetzen. Nein: die Fische sind dezidiert nicht aus diesem kleinen creek, sondern, wie alles, von irgendwoher eingeflogen. - Ganz besonders fein mundet uns unsere Feldkueche @ Ackerman Road, einer Abzweigung von der 66 @ Auburn, IL: Gepflegtes Speisen auf ebensolchem Rasen und unter einer Constable- Baumgruppe: Gut gepflegt ist uebrigens auch the general map- mash- up in this state: GPS identidies us inmidst these bigger- than- life- size- sweetcorn- fields.

( Auburn, IL )

In Pacific, Missouri bleiben die Pixel des GPS schon um etliches groeber: Am Rande des heute wie ehedem Trapper- (trailer homes & self- storage) und Fallensteller- (loans, pawn shops, nameless bars) Landes der Ozarks landen wir auf einem Rastplatz mit Aussicht auf Fahnenstange sowie auf die lime bluffs . Zwei Maenner in Uniform beschaeftigen sich ausgiebig mit ihrer Flagge, ohne dass ein nennbarer Effekt zu sehen waere. Blick auch back to Eureka, where we did buy our groceries @ Schnuck’s: Dort gibt es nicht nur ANTISEPTIC WIPES FOR SHOPPING CART HANDLES, sondern wir werden auch ernstlich gefagt: “Did you have a good shopping experience ?” - O tempora, o mores: Diese komplizierten Kulturzeiten sind fuer uns im Folgenden fuer etwa 2.000 Kilometer vorbei und wir werden lernen, mit food, gas und Wasser ueber Wuestenstrecken hinweg zu haushalten.

( Pacific, MO)

Bei Avilla, MO (Kilometerstand 25.275) wird es schon etwas komplizierter, ueberhaupt noch einen Schatten zu finden, welcher nicht als cattle corral mit barbed wire abgezaeunt ist: If you C a red dot, this must be czz posing as hidden ruminant. Lots of insects, swarms of flies. Fast ! Fed ! Fort !

( Avilla, MO)

While thriving 4 more and more archaeological stretches of THE OK - ROUTE, the sun heats up hot and hotter, and trees and bushes turn more spiny & more throrny. Many fences, much barbed wire, strange estates surrounded by aggressive signs KEEP OUT, NO TRESSPASING !!! - Schnelle Bissen im schwitzenden Gruen: Warum tun wir uns das ueberhaupt an & fallen nicht in eine der 999 Fast Food Outlets ?

Darum ! - Weil, mit ein wenig Geduld, auch der stoerrische Landschaftsverhau irgendwann einmal nachlaesst und ein huebscher man- made Lake Clinton, OK mit gemaehter Wiese und allem Drum und Dran zum stillen Verweilen und Déjeuner sur l’Herbe einlaedt. (A propos: War es in Wilmington, IL, wo George Seurats La Grande Jatte als Riesen- Mural auf eine brickstone- Hauswand aufgemalt war ?!)

( Lake Clinton, OK)

In Texas ruft uns die surreale Adler- (No, wrong, falsch, minus: It is shaped in the form of TX state !, Anm. des Setzers) Grill und Sternen- Rest- area- Warte sowohl zu frueh als auch zu spaet: Zu nahe sind bereits von Amarillo, TX und unserem Abendlager entfernt, als dass wir uns zu einer patriotischen Grill- Sitzung niederliessen. Umso heftiger stillen wir den Bilderhunger fotografisch.

Bergauf, bergauf, bergauf und an allen moeglichen Fast- Food- und Texas- 72- ounce- Steak- Hoellen vorbei, vorbei, vorbei…

( Amarillo, TX )

… vorbei, vorbei, vorbei gehts auf der Route des Santa Fé Trail durch die Macchie, kein Wasser, kein Baum, kein Strauch, kein Shelter den ganzen lieben langen Weg entlang zwischen Tucumcari, NM und Santa Fé, wo dann allerdings das Touristen- und Fast Food- Fegefeuer umso hoehere Flammen - und entsprechende Schattenrisse - schlaegt. Da drueckt man sich schon lieber mal kurz in den Schutz der Ursprungs- Verkehrs- Schlagader: Oh wie wohl und kuehl wird uns die kurze Weile unter der muetterlichen Achsel der BNSF- (Burlington Northern Santa Fé-) RR … einer der grossen Vier im Lande.

( Santa Fé Trail, NM, BNSF )

Past the Albuquerque city sprawl we hit the open land again, wie Kinder den grossen train trails mit grossen Augen westbound folgend, die Hitze nimmt eh den Appetit und gelernt haben wir mittlerweile wohl auch ein wenig Geduld mit der Route, mit dem Land und unseren Maegen. Also halten wir wacker bis Grants, AZ durch. Rechts von der 66 ab und Richtung Berge wartet ein sports area mit Pique Nique Platz: Es nieselt und wieder sehen wir - wie auf der gesamten Route - kaum Menschen bis auf Service- Dienstleister, keine Kinder, keine Familien: Sie koennen doch wohl nicht das ganze Land sozusagen coast to coast in die Summer Vacation Bible School (dazu spaeter) gesteckt haben ? Im absurden Stueck bowling- cut Gruen, inmidst a 100- Mile perimeter of pure desert duenkt uns wieder einmal Vieles recht phishy.

( Grants, AZ )

Just a few minutes of this seemingly idyllic scene there sits the NM WOMEN’S CORRECTION FACILITY. We don’t have the guts to take pix of the multi- colored fairground behind the iron fence in front of the big concrete structure. We certainly do see more correction facilities @ THE ROUTE than power plants or food factories, even more prisons than vegetable- gardens … Listen to Corrections, Inc. (a podcast by John Biewen @ American RadioWorks, 2002) and you’ll know some reasons why. - Radiophiles as we are we do, too, recommend the following American- Public- Media- features : Las Vegas - An Unconventional History (based on a feature @ the series American Experience / PBS, by Stephen Ives, Michelle Ferrari and Amanda Pollak, November 2005) and Imperial Washington (by Sasha Aslanian, Jill Barshay and Chris Farrell, January 2007) .

Friedlicher gehts weiter, quer durch das platte Land, welches sich allerdings nur scheinheilig so shallow und wuestenflachbruestig gibt: Unser AZ- Rastplatz # 2 im Walnut Canyon @ Flagstaff Area, AZ misst immerhin stolze 6.690 feet (= 2.039 m) ueber dem Meeresspiegel. Kein Wunder, wenn die Sonne grell geht und die Luft duenn wird. Ein bissel scheinheilig auch das Natur- pur- Ambiente dieses Nationalparks. Rustikal Tisch und Baenke, Ranger Romantik und so und so und so, aber die trash bins bis zum Rand voll mit den Krusten und Schalen eines Fast Food -Takeaway- Banketts: Nö, hier wickelt wirklich keiner seine Stulle in Butterbrotpapier, wenn er im Fruehtau zu Berge geht. Jetzt nicht und auch nicht vor 100 Jahren: Du lebst JETZT, isst JETZT, grab what U get right now …. and nobody does care about yesterday or tomorrow.

( Ntl. Park Walnut Canyon, AZ )

Jerry McClanahan does it, we do it: Scavenger Hunt Alert ! Watch out 4 something green in every picture. we’ve be carrying on this item all the way west since Chiago and it will serve us far into Santa Monica, CA …. It is visible also @ the RV- park construction area at Grand Canyon Caverns, west of Seligman, AZ. Don’t tell us you don’t remember this charmingly deserted old- school- family- resort known 4 it’s geological treats, it’s Giant Dino. Again, we are all alone, again we see one of those papa- mama- daughter- son- places (> Meramec Caverns, MO) without any kids, without any couples, without any families.

( Grand Canyon Caverns, AZ )

Even @ Tuscany at Las Vegas, NV, we drag the green thing around as a shield and getaway- ticket from the allover Fast- Food- spots. Very long walks to the strip >>> very long Picque Nique at the hotel room. Same procedure as every day. Same tomatoes, same cucumber, same bread & beer and cheese. The Tomatoes, 2 $ p. lb., come from the Netherlands. The peppers, 2 $ a piece, from CA. Same as the grapes, 2 $ p. lb. The cheese is flown in frome Italy. Price of cigarrettes may vary between 2.90 and $ 6. (Same as gas, by the way. There is some overstatement at this point: 2.90 to 3.60!, Anm. d. Setzers.) - These six bux may get U a whole meal @ some greasy- spoon place. We’re doin’ mere LUXURY here !

( Las Vegas, NV )

The more frequent style to wine and dine @ this (and any other) place: Fatburger (TM) hits the Big Sreen !

( Planet Hollywood, Las Vegas, NV )

Der kulinarische Weg von Las Vegas via Mojave wird, wie man bereits weiss, qua KFC, Dairy Queen, Denny’s, Mad Greek, Los Dos Toritos and Alien Jerky @ Baker, CA zum Fastgang, wofuer wir uns im Holiday Inn @ Santa Monica, CA an ewtas gaenzlich Ueberraschendem regalieren.

( definitely different: Santa Monica, CA )

Irgendwann duerfte da ein gewisser … nicht nur kulinarischer … Unernst eingerissen sein: Shooting those frozen carrots on pigeons and squirrels @ Santa Monica Beach, a certain Unbearable Lightness of Being breaks itself way under the smiling Californean Sun: May we call it a certain … Genius Loci???

( Santa Monica, CA )

Scavenger Hunt, Finale: We may unravel the mystery about the green object (… in the mirror closer than it appears). It is the paper- bag from the Nokia Flagship Store @ Michigan, Chicago, where we picked up the N800. Far from being susceptible of smuggling into this blog any hidden sponsered features, we may say that the paper bag prooved of value to carry the “dry groceries” (i. e. tea, crackers, salt, cutlery) all around the country. >>> Watch out for some completely different @ the sequel : SLOW und fast FOOD ::: PicNics @ Route 66, part 2: what we skipped .